En kvll tog jag fram morgontidningen, som jag inte lst tidigare,
och gnade igenom den. Mina gon stannade till vid teater- och
bioannonserna. S mnga av dem lockade ppet till det som r
degraderande, till sdant som leder till vld och utomktenskapliga
sexuella frhllanden.
Jag tittade igenom min post och fann en liten tidning med
TV-program fr den kommande veckan och sg namn p program med samma
inriktning. En nyhetstidning lg p mitt bord. Detta srskilda nummer
var gnat t den kande kriminaliteten. Artiklar i tidningen berttade
om ytterligare miljarder till kade polisira insatser och strre
fngelser.
Floden av pornografisk smuts, den ohmmade betoningen p sex och vld
r inte bara utmrkande fr Nordamerika. Situationen r lika dlig i
Europa och i mnga andra omrden. Hela den sorgliga bilden visar att
sjlva krnan i samhllet hller p att upplsas.
Rttsliga begrnsningar av avvikande moraliskt beteende undergrvs av
nya lagparagrafer och domstolsbeslut. Detta grs i yttrandefrihetens
namn, i tryckfrihetens namn, fr valfrihet i s kallade personliga
angelgenheter. Men den bittra frukten av dessa s kallade friheter
har blivit frslavning under destruktiva vanor och beteenden som
bara leder till undergng. En profet, som talade fr lnge sedan,
beskrev detta p ett passande stt med fljande ord: P s stt bedrager
djvulen deras sjlar och leder dem frsiktigt ned till helvetet. (2
Nephi 28:21)
andra sidan r jag vertygad om att det finns miljoner och ter
miljoner goda mnniskor i detta land och i andra lnder. Fr det mesta
r makar trogna mot sina hustrur och hustrur mot sina mn. Deras barn
uppfostras i mttfullhet, flit och tro p Gud. Med tanke p styrkan
hos dessa mnniskor tror jag att situationen r lngtifrn hoppls. Jag
r vertygad om att det inte finns ngon anledning till att vara
passiv och lta smuts och vld vervldiga oss och gra oss frtvivlade.
Tidvattenvgen, hg och hotande som den r, kan vndas tillbaka om
tillrckligt mnga av dem som jag nmnde bidrar med sin styrka till de
f som nu gr ett gott arbete. Jag tror att uppmaningen att kmpa mot
detta onda r en uppmaning som medlemmar i Jesu Kristi Kyrka av
Sista Dagars Heliga, som medborgare, inte kan rygga fr.
Jag skulle vilja fresl fyra stt att brja vra anstrngningar att kmpa
mot ondskans tidvattenvg.
Fr det frsta: Brja med dig sjlv. Reformering av vrlden brjar med en
reformering av dig sjlv. Det r en grundlggande del av vr tro att vi
tror p att vara rliga, sanna, kyska, barmhrtiga och dygdiga.
(Trosartikel 13)
Vi kan inte hoppas pverka andra i dygdens riktning om vi inte sjlva
lever dygdiga liv. Vrt stt att leva har strre vertygande kraft n
alla predikningar vi hller. Vi kan inte frvnta oss att lyfta andra
om vi inte sjlva str p en hgre niv.
Att respektera sig sjlv r brjan till dygd hos mnniskan. Den man som
vet att han r ett Guds barn, skapad i en gudomlig Faders avbild,
och begvad med potential att utva storslagna och gudalika dygder,
avstr frn det orena och liderliga som vi alla utstts fr. Alma sade
till sin son Helaman: Fst blicken p Gud och lev. (Se Alma
37:47.)
Det r av mer n flyktigt intresse att Herren, nr han talade till
folkskaran p berget, uttalade dessa underbara ord: Saliga r de
renhjrtade, de skall se Gud. (Matt 5:8) En klok man sade en gng:
Bli sjlv rlig och det r en lymmel mindre i vrlden.
Och det var Shakespeare som i en av sina rollgestalters mun lade
fljande vertygande frmaning: Var trogen mot dig sjlv. Och drav
fljer det som natt p dag, att du mot ingen man kan bliva
falsk.1
Jag skulle vilja uppmana alla mn och kvinnor som lser dessa ord,
att hja sina tankar ovanfr smutsen, att disciplinera sina
handlingar till exempel p dygd, att kontrollera sina ord s att de
bara talar det som r upplyftande och leder till framsteg.
Och nu till mitt andra stt att brja: En bttre morgondag brjar med
fostrandet av en bttre generation. Detta lgger p frldrarna ansvaret
att bli bttre p att uppfostra sina barn. Hemmet r dygdens vagga,
den plats dr karaktren formas och vanor upprttas. P Familjens
hemafton ges frmnen att undervisa om Herrens vgar.
Ni vet att era barn kommer att brja lsa. De kommer att lsa bcker
och de kommer att lsa tidningar. Frmja inom dem en knsla fr det
bsta. Medan de r mycket unga, ls fr dem de storslagna berttelser
som har blivit oddliga p grund av de dygder de undervisar om. Visa
dem goda bcker. Lt det finnas ett hrn ngonstans i ditt hem, om n
aldrig s litet, dr de tminstone kan f se ngra goda bcker av det
slag varigenom skarpa hjrnor ftt sin nring.
Lt det finnas goda tidningar i hemmet, de som ges ut av kyrkan och
av andra, som stimulerar deras tankar till dla frestllningar. Lt
dem lsa en bra nyhetstidning fr att de ska veta vad som hnder i
vrlden utan att utsttas fr frnedrande reklam och skriverier som r s
vitt spridda. Nr det gr en bra film i er hemort, vervg d att g till
biografen tillsammans som familj. Ert std uppmuntrar dem som vill
producera denna typ av underhllning. Och anvnd det mest
anmrkningsvrda av alla verktyg fr kommunikation, televisionen, fr
att berika deras liv. Det finns s mycket som r bra, men det krver
urskillning. Lt de ansvariga fr lmplig familjeunderhllning p tv
knna till er uppskattning fr det som r gott och dessutom ert
missnje med det som r dligt. I stor utstrckning fr vi det vi ber
om. Problemet r att s mnga av oss underlter att frga, och, nnu
oftare, underlter att uttrycka tacksamhet fr det som r bra.
Lt det finnas musik i hemmet. Om ni har tonringar med egna skivor s
kanske ni skulle vilja beskriva ljudet som ngonting annat n musik.
Lt dem hra ngonting bttre d och d. Stt p annan musik som de fr hra.
Den talar fr sig sjlv. Den blir mer uppskattat n vad du tror. Det
kanske inte sgs hgt, men det kommer att knnas, och detta inflytande
kommer att visa sig mer och mer allteftersom ren gr.
Nu kommer jag till mitt tredje stt att brja: Bildandet av en allmn
opinion inleds med ngra f uppriktiga rster. Jag r inte den som
fresprkar trotsiga rop eller knutna nvar och hot som uttalas infr
de lagstiftande. Men jag r en som tror p att vi uppriktigt och
positivt br uttrycka vr vertygelse fr dem som har ftt det tunga
ansvaret att stifta och upprtthlla vra lagar. Det r ett sorgligt
faktum att den minoritet som manar till strre liberalisering, som
torgfr och slukar pornografi, som uppmuntrar och livnr sig p
tygellsa utsvvningar, gr sina rster hrda tills dess att de
lagstiftande kan brja tro att det som de fr hra representerar
majoritetens vilja. Det r inte troligt att vi fr det som vi inte
hjer vr rst fr.
Lt vra rster bli hrda. Jag hoppas att vi inte ska ha skarpa och
glla rster, men jag hoppas att vi ska tala med sdan vertygelse att
de som vi vnder oss till ska erfara kraften i vra knslor och
uppriktigheten i vr
anstrngning. Anmrkningsvrda konsekvenser fljer ofta p ett vlskrivet
brev och ett frimrke. Anmrkningsvrda resultat kommer av lgmlda
samtal med dem som br tunga ansvar.
Herren frkunnade fr sitt folk:
Bliven drfr icke trtta av att gra gott, ty I lggen grundvalen till
ett stort verk, och av det ringa kommer det som r stort. Se, Herren
fordrar hjrtat och ett villigt sinne. (L&F 64:3334)
Detta r krnan i det hela hjrtat och ett villigt sinne. Tala med dem
som stiftar regler och lagar med de styrande p lokal och statlig
niv, och de som innehar administrativa uppgifter i vra skolor.
Naturligtvis kommer somliga att sl igen drren, och andra kommer att
hna. Besvikelser kan komma. Det har alltid varit s. I ett tal i
underhuset r 1783, sade Edmund Burke fljande om att fresprka en
impopulr sak:
Han har god knnedom om vilka snaror som ligger utspridda p hans vg
... Han r frtalad och skymfad fr sina frmodade motiv. Han minns att
vanrykte r en ndvndig ingredienser i all sann ra. Han minns ... att
frtal och smdelser r ndvndiga bestndsdelar av triumfen.2
I sitt frsvarstal infr Agrippa gav aposteln Paulus en redogrelse fr
sin mirakulsa omvndelse p vgen till Damaskus. Han frkunnade att
Herrens rst hade befallt honom att stiga upp och st p ftterna. (Se
Apg 26:16.)
Jag tror att Herren skulle sga till oss: Stig upp och st p ftterna
och frmja sanning och godhet och anstndighet och dygd.
Slutligen, mitt fjrde stt att brja: Kraft att utkmpa striden inleds
med att Guds kraft tas i ansprk. Han r kllan till all verklig
kraft.
Paulus frkunnade fr efesierna:
Till sist, bli starka i Herren och i hans vldiga kraft. Tag p er
hela Guds vapenrustning, s att ni kan st emot djvulens listiga
angrepp. Ty vi strider inte mot ktt och blod utan mot furstar och
vldigheter och vrldshrskare hr i mrkret, mot ondskans andemakter i
himlarna.
Tag drfr p er hela Guds vapenrustning, s att ni kan st emot p den
onda dagen och behlla fltet, sedan ni fullgjort allt." (Ef
6:10.13)
Ondskans tidvattenvg vller fram. I var tid har den blivit en
veritabel strtflod. De flesta av oss, som lever ngorlunda skyddade
liv, har fga aning om dess vldiga dimensioner. tskilliga miljarder
investeras i pornografi, i torgfrandet av liderlighet,
perversioner, sex och vld. M Gud ge oss styrka, visdom, tro och mod
att som medborgare kmpa mot detta och lta vara rster gra sig hrda i
frsvar fr de dygder som, nr de utlovades i gngna tider, gjorde
mnniskor och nationer starka, och som, nr de frsummades, ledde till
frfall.
Gud lever. Han r vr styrka och var hjlpare. Nr vi strvar framt
kommer vi att upptcka att legioner av goda man och kvinnor frenar
sig med oss. Lt oss brja nu.
SLUTNOTER
- Hamlet, akt 1, scen 3.
- Citerat i John F Kennedy, Profiles in Courage (1956), s vi.