President Oaks uppmanar till fredsskapande vid G20:s interreligiösa forum i Salt Lake City

President Dallin H. Oaks i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga välkomnade religiösa ledare från hela världen till Salt Lake City på torsdagen och lovordade ansträngningarna att skapa fred och förståelse samtidigt som man respekterar skillnader i tro.

”Människor med god vilja, medkänsla och en önskan att förstå och hjälpa varandra – utan att kräva kompromisser med särskilda åtaganden – är kärnan i fredsskapande”, sa han under öppningsceremonin av G20:s interreligiösa forum i Tabernaklet i Salt Lake City.

President Oaks berömde deltagarna för deras ansträngningar att vara ”fridsskapare i dagens värld” och sa: ”Vi vill vara en del av era ansträngningar och nedkalla Herrens välsignelser över oss alla när vi går framåt.”

”Människor med god vilja, medkänsla och en önskan att förstå och hjälpa varandra – utan att kräva kompromisser med särskilda åtaganden – är kärnan i fredsskapande.” −President Oaks

Han kallade forumet ”den mest framträdande konstellationen av ledare i ämnet som för oss samman som någonsin samlats i Salt Lake City”.

G20:s interreligiösa forum, som hålls i USA för första gången, samlar religiösa ledare, forskare, humanitära utövare och offentliga tjänstemän från hela världen. Sammankomsten, som grundades 2014, träffas årligen i det land som innehar G20-ordförandeskapet och syftar till att bidra med religiösa perspektiv till diskussioner om frågor som sträcker sig från fredsbyggande och religionsfrihet till fattigdom, teknik och ekonomisk utveckling.

Download Photo

Den bredare G20-processen är ett forum för internationellt ekonomiskt samarbete mellan världens största ekonomier. Organisatörerna av det interreligiösa forumet säger att trossamfund kan hjälpa till att informera dessa samtal genom sin erfarenhet av att driva skolor, sjukhus, humanitära program och hjälpnätverk runt om i världen.

Forumet avslutas på lördag i Madeleines katolska katedral, 0,8 kilometer öster om Salt Lake-templet.

”Motståndskraftigt hopp, gemensam framtid”

Årets forum fokuserar på temat ”Motståndskraftigt hopp, gemensam framtid”.

Förutom president Oaks talade och bad ledare från muslimska, katolska, ortodoxa kristna, hinduiska, judiska och andra trosinriktningar under öppningsceremonin.

Kvällens hedersgäst var hans excellens dr Mohammad Abdulkarim Al-Issa, generalsekreterare för Muslim World League. Han höll inledningsanförandet. Dr. Al-Issa betonade hopp och uppmanade trossamfund att arbeta tillsammans för att främja fred, ömsesidig förståelse och mänsklig värdighet.

Download Photo

”Kära vänner, vår naturliga olikhet bör inte utgöra ett hot, inte heller en uppmaning till sammandrabbningar och konflikter”, sa dr Al-Issa, som besökte kyrkans ledare för första gången på Temple Square 2019. ”Snarare är det en del av de olikheter som Gud avsåg för mänskligheten genom sin universella, förutbestämda visdom.”

Ärkebiskop Gabriele Caccia, apostolisk nuntie i USA, läste ett budskap som skickats på uppdrag av påven Leo XIV av kardinal Pietro Parolin, och sa att sammankomsten fungerar som ”ett lysande exempel på solidaritet i den mänskliga familjen” och betonade vikten av mänsklig värdighet, religionsfrihet och det gemensamma bästa.

Download Photo

”Påve Leo XIV ber att era överläggningar, som genomförs med mildhet och respekt, kan inspirera troende att hitta ännu mer övertygande svar till dem som frågar om anledningen till vårt hopp och på så sätt hjälpa fler människor att närma sig Skaparen med tillförsikt”, sa ärkebiskop Caccia.

Musiken hade också en framträdande roll under kvällen. The Tabernacle Choir at Temple Square framförde sex nummer, bland annat ”Peace Like a River” och ”Look Up”, som kompletterade talarnas uppmaningar till hopp, fredsskapande och samarbete.

Med hänvisning till körens framförande jämförde metropolit Emmanuel av Chalcedon, den näst högsta hierarken i det ekumeniska patriarkatet, interreligiöst samarbete med körharmoni.

Download Photo

”Hundratals röster, basar, tenorer, altar, sopraner, och inte en enda bas bad sopranerna att komma ner i hans eget register”, sa han. ”Harmoni var vad vi hörde just för att rösterna förblev olika, var och en på sin egen linje, alla i samma rytm.”

Han sa att människor från olika trostraditioner kan arbeta tillsammans utan att överge sina olika trosuppfattningar. Han noterade att ”tron på en Skapare och på en skapelse” kan ”föra samman människor från mycket olika traditioner utan att först be dem att bli likadana”.

Sadhvi Bhagaw

Download Photo

ati Saraswati, en hinduisk andlig ledare och författare, uppmuntrade deltagarna att se hopp som en katalysator för handling.

”Hopp är inte en stämning vi väntar på. Det är en kapacitet vi bygger upp”, sa hon och uppmanade de församlade att stärka motståndskraften och arbeta tillsammans för att ta itu med gemensamma utmaningar.

”Vår tro ger oss ett inre, rungande ja – ja till livet, ja till kärleken, ja till freden, ja till mänsklig värdighet, ja till hopp”, sa Sadhvi Bhagawati. ”Men tron måste också ge oss ett lika rungande inre nej – nej till miljöförstöring, nej till fattigdom, nej till förtryck och exploatering – och framför allt nej till våld i Guds namn.”

Rabbi Mark Dratch, vice ordförande för World Jewish Congress, talade om att vara ”hoppets fångar”, ett uttryck från den hebreiska bibeln (Sakarja 9:12). Han sa att det speglar övertygelsen att troende måste vägra att misströsta även mitt i konflikter och osäkerhet. Han uppmuntrade deltagarna att omsätta hopp i handling för andra.

Download Photo

”När världen säger att vårt hopp är ute, låt oss, troende människor, svara tillsammans: Vi är inte utan hopp. Vi håller fast vid Gud, vid varandra och vid en framtid som vi ännu inte kan se men som vi är villiga att arbeta för i dag”, sa rabbi Dratch. ”Vi är, var och en av oss, hoppets fångar.”

Ett budskap om att skapa frid från äldste Stevenson

Före forumets öppningsceremoni hälsade äldste Gary E. Stevenson i de tolv apostlarnas kvorum deltagarna välkomna till en middag i lobbyn i kyrkans kontorsbyggnad och talade om den roll som troende kan spela i att skapa fred och stärka samhällen. Han syftade på Frälsarens lära ”saliga är de som skapar frid” och uppmuntrade religiösa ledare att arbeta tillsammans för att ta itu med utmaningar som påverkar den mänskliga familjen.

När gruppen förberedde sig för att gå till Tabernaklet tillsammans uppmanade aposteln dem att minnas Kristi två stora bud att älska Gud och vår nästa.

”Runt dessa bord i kväll har människor som tillhör många religioner redan börjat leva dem tillsammans. Må vi fortsätta att göra det, som fridsskapare och som Guds barn”, sa äldste Stevenson. ”Jag vittnar också om Jesus Kristus, Fridsfurstens namn. Jag ber att Gud ska välsigna er i ert arbete den här veckan, välsigna de människor ni tjänar och välsigna de vänskapsband som knyts i det här rummet i kväll, så att vi kan ge hopp till en värld som så väl behöver det.”

Denna samarbetsanda konkretiserades på andra håll under dagens evenemang. Forumets öppningssession innehöll kommentarer från Utahs guvernör Spencer Cox, South Carolinas tidigare guvernör David Beasley och Martin Luther King III på temat hur man kan vara oense på ett bättre sätt.

Guvernör Cox sa att samhällen kan hantera splittring ”ett samtal, en meningsskiljaktighet, en granne, en tjänandehandling i taget”. Guvernör Beasley betonade kraften i personliga relationer och sa: ”När du bryter bröd med någon är det svårt att hata den personen.” King upprepade temat och påminde om att hans föräldrar ”förstod att vi kunde vara oense utan att vara otrevliga”.

Budskapen under torsdagens sammankomst ekade temat att fred börjar med förståelse, respekt och en vilja att arbeta tillsammans trots olikheter.