Missionärer i arbete: Tjänande som förvandlar samhällen

Volontärinsatser utgör ryggraden av humanitär-, välfärds- och oberoendearbetet som Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga ägnar sig åt världen över. Kyrkans 80 000 missionärer tillhör dessa hängivna volontärer.

Dessa missionärer verkar i kyrkans 450 missioner världen över, där de har en nyckelroll i tjänandeinsatser i samhället, röjning efter naturkatastrofer och projekt som har att göra med kyrkans välfärds- och oberoendeinsatser.

Styrkan i dessa kollektiva insatser har visat sig under de senaste månaderna. I maj 2025 i Pasadena, Kalifornien var kyrkan under sex dagar värd för hjälpinsatser vid kyrkans stavscenter i Pasadena under katastrofbränderna där. Detta samarbete med amerikanska Röda korset, Emergency Network Los Angeles (ENLA) och ENLAs nätverk av resurser hjälpte omkring 2 500 hushåll som drabbats av bränderna i södra Kalifornien.

Unga missionärer var där för att erbjuda den hjälp och det hopp som många av brandens offer behövde. Genom sina osjälviska gärningar främjade de mycket gott med varaktig inverkan.

Kevin Cox, VD för och grundare av Hope Crisis Response Network, en av de närvarande organisationerna, sa: ”Jag tror inte att jag någonsin har träffat en missionär som har använt ordet ’nej’. De menar att ’vi löser det. Vi ska se hur vi kan göra det här.’ Kyrkan ska vara mycket stolt över dess missionärer. När man sänder ut dessa ungdomar lär de sig mycket om livet, men de sår också fantastiska frön. Och det behöver vi i vårt land.”

Missionärer befann sig också på plats under de tragiska följderna efter orkanerna Helene och Milton, som drabbade sydöstra USA slutet av september och början av oktober 2024. I stormarnas efterdyningar mobiliserade 21 284 volontärer från kyrkan sig under sex veckor i fem delstater för att hjälpa. I sina välbekanta gula tröjor hjälpte de grannar i North och South Carolina, Florida, Georgia och Tennessee.

”Jag slogs av allvaret i att se alla ödelagda egendomar, men ännu viktigare var de ödelagda familjerna och individerna”, säger äldste Ahmad Corbitt i presidentskapet för kyrkans område Nordamerika Sydöst. ”Den tid som tusentals medlemmar och heltidsmissionärer uppoffrat, samt maten, vattnet och många andra förnödenheter som kyrkan bidragit med, har hjälpt våra vänner och grannar i hela södern. Allt var en del av att följa Frälsarens två stora bud [älska Gud och älska andra], och det var inspirerande. Jag såg personligen hopp och tårar av glädje hos de tacksamma mottagarna.”

Missionärernas tjänande lyfter samhällen på andra viktiga sätt. År 2022, till exempel, gick missionärer samman med andra volontärer i ett viktigt projekt för National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) i San Francisco. Tillsammans installerade de ett bevattningssystem på Florence Fang Community Farm, som tillhandahåller färsk mat till ett mångfaldigt och eftersatt matöken-samhälle.

”Det här är en underbar dag”, sa Patrick Kearon, då medlem i de sjuttios presidentskap. ”Vi har alla möjliga olika sorters bakgrund, etnisk härkomst och kultur och vi samarbetar för att göra den här extraordinära farmen till en bättre plats. Och det verkliga privilegiet i dag är att få arbeta tillsammans. När samhället i allmänhet visar så många sprickor för detta samman alla slags människor, och vi är förtjusta över att vara en del av det.”

Download Photo

Liknande exempel på missionärsarbete finns över hela världen. Tidigare i år i Filippinerna, till exempel, deltog missionärer i en hälsovårdsmission som sponsrades av en församling i Barangay Mintal, Davao City. Projektet tillhandhöll kostnadsfri fysisk och mental hälsovård till samhället.

”Den här hälsovårdsmissionen är ett lysande exempel på vad det innebär att ta hand om varandra”, sa Yolanda Villaflor, medlem i föreningen Garden Villas Senior Citizen Association.

Download Photo

I april deltog missionärer i Costa Rica i en tjänandedag. I samarbete med Holy Spirit Association städade medlemmar och missionärer i kyrkan upp på en lekplats och runt den katolska församlingen i San José.

I Papua Nya Guinea gjorde missionärerna en viktig insats för att tillhandahålla mat på Paramaön i oktober 2024. När en pråm och efterföljande småbåtar anlände till ön med mat, vatten, vattenfilter och presenningar var vattnet för grunt för att båtarna skulle kunna ta förnödenheterna ända in till byn. Det närmaste de kunde komma var en kilometer från stranden.

Hela eftermiddagen den 29 oktober vadade bybor och missionärer fram och tillbaka genom tidvattenansamlingar och bar förnödenheter till stranden och tacksamma familjers välkomnande armar.

Download Photo

I juli 2024 hjälpte missionärer till med röjningsarbete i Saas-Grund, Schweiz efter förödande stormar.

”Att se hur vårt arbete förbättrar livet för människorna här var mycket rörande”, sa äldste Tobias Kroes. ”I stället för våra dagliga sysslor kunde vi åstadkomma något verkligt meningsfullt genom samarbetet.”

”Jag kunde aldrig föreställa mig hur meningsfullt det kan vara att bära sten hela dagen”, sa äldste Leon Radtke.

I Rom ägnar missionärer och lokala sista dagars heliga en dag i veckan åt att servera varm mat till hemlösa i välgörenhetsköket vid kyrkan Parrochia del Santissimo Redentore. Under julen förbereder de julklappspåsar med bland annat sötsaker.

Download Photo

All hjälp som missionärerna bidrar med har sina rötter i en önskan att följa Jesu Kristi två stora bud: älska Gud och älska vår nästa.

”Frälsaren älskar alla Guds barn oavsett socioekonomiska omständigheter, ras, religion, språk, politisk tillhörighet, nationalitet eller någon annan gruppering. Och det bör också vi göra!” har äldste Dieter F. Uchtdorf sagt. ”Guds största belöning går till dem som tjänar utan att förvänta sig någon belöning. Den går till dem som tjänar utan fanfarer, de som tyst ägnar sig åt att hitta sätt att hjälpa andra, de som tjänar andra bara för att de älskar Gud och Guds barn.”